1950年代，隨著沈常福馬戲團登台巡迴造成轟動，各地戲院開始播映外國馬戲電影，也迎來更多國際娛樂表演團隊，盛況空前到對外匯存底造成壓力。在「勵行節約、節省外匯」的政策下，政府禁止國外娛樂團體入境，卻意外促成了境內馬戲團的成立。

首先，隨政府遷台的海長青，在華僑資金支持下，帶領海家班於1963年成立「遠東大馬戲團」，更從海外購入動物表演者。曾來臺的日本東方馬戲團，則因為日籍團員回國，加上政策環境因素，而決定聘用臺灣木蘭花特技團搭配動物表演，在1965年成立「東方大馬戲團」。隔年春節，該團在臺北連演六天、每日六場，場地可容納三千人，累積破百萬票房，據說打破了過去所有馬戲團的紀錄，也可見當年馬戲在臺灣受歡迎的程度。

這時期的馬戲團多半因案子而成立，演出結束、合約到期，團就散了。然而投資、撤資所帶來的易名易主，多少造成團名的混亂。1970年代就反映了這樣的狀況，前述的遠東大馬戲團不但與日本木下馬戲團合作，投資者還有上海出生的郭鎮華。該團1969年結束經營多年後，郭鎮華與「王家班」的王福雄、建築商人湯哲吾，在1976年合資成立了第二個「東方大馬戲團」，這個合作維持了三年就分道揚鑣，形成遠東大馬戲團、東亞馬戲團和千秋馬戲團，三團鼎力的局面。

因此，在臺灣的馬戲團發展史上，曾經出現一個同名、但斷成兩個階段的「遠東大馬戲團」；以及兩個名稱一樣、但經營者完全不同的「東方大馬戲團」。至於這些傳統馬戲團如何沒落，又如何棄留了許多動物，又是另一段故事了。

文｜余岱融